Microorganismos unicelulares cujas células não possuem um núcleo. Bactérias compõem um domínio importante da vida chamado procariontes. Por outro lado, as células eucariontes possuem um núcleo bem definido; eukarya inclui moldes, plantas e animais. Outro domínio importante é chamado de archaea, microorganismos com características genéticas distintas prokarya e eukarya. a maioria das bactérias produtoras de metano são realmente archaea, mas por simplicidade muitos biólogos informalmente se referir a todos os não-eucariontes como "bactérias. "