Regras orçamentais concordaram pelos países da zona Euro como condição de adesão ao Euro. o pacto estipula que todos os países serão executado um orçamento equilibrado em tempos normais. De um governo que executa um déficit fiscal maior do que 3% do PIB deve tomar uma rápida ação corretiva. e se qualquer país violar o limite de 3% para mais de três anos seguidos, torna-se sujeitos a multas de bilhões de euros. o pacto era suposto para ser um poderoso símbolo político que países Euro-usando não iria enganar uns aos outros. No entanto, Portugal tornou-se o primeiro país a quebrar o limite do défice por entalhe 4. 1% em 2001. Quando, em 2002, França e Alemanha também excedem o limite de 3%, alguns Estados-Membros estavam indignados e outros fez lobby para o pacto a ser alterado ou mesmo cancelado.