Uma descrição do que acontece ao desemprego quando altera a taxa de crescimento do PIB, com base em pesquisa empírica por Arthur Okun (1928–80). Prediz que, se o PIB cresce a cerca de 3% ao ano, a taxa de desemprego será alterada. Se ela cresce mais rápido, a taxa de desemprego cairá pela metade do que a taxa de crescimento superior a 3% por; ou seja, se o PIB cresce em 5%, desemprego vai cair 1 ponto percentual. Da mesma forma, um menor, digamos 2%, aumento do PIB seria associado com metade de um ponto percentual de aumento na taxa de desemprego. Esta relação não é esculpida em pedra, que reflecte apenas a economia americana durante o período estudado por Okun. Mesmo assim, na lei da maioria das economias Okun é uma regra razoável para estimar o impacto sobre o emprego das mudanças na saída.