En feiret norsk politiker, født av god familie; gikk inn i parlamentet etter revolusjonen (1688) som en Whig, men etter en periode med vacillation kastet i sin mye med toryene og i 1701 ble Speaker av huset; i 1704 han var tilknyttet St. John (Bolingbroke) i regjeringen som statssekretær, og angi om undergrave påvirkning av Pembroke og Marlborough ble han finansministre og hodet av regjeringen, var opprettet jarl i Oxford og riksskattmesteren, heretter hans makt begynte å avta, ble erstattet av Bolingbroke endelig i 1715; ble tiltalt for spennende med jakobittene og sendt til tårnet; to år senere ble han løslatt, og resten av hans liv ble brukt i jakten på brev og bygge opp sin berømte samling av MSS, nå oppbevart i British Museum (1661-1724).