Een Duitse littérateur en criticus, geboren in Regensburg; een man van veelzijdige bevoegdheden en enorme diploma's; vestigde zich in Parijs en kennismaakte met Rousseau en de toonaangevende Encyclopédists en Madame d'Epinay; op het breken uit van de revolutie ging hij met pensioen naar de Hof van Gotha en daarna op die van Catharina II. van Rusland, maakte die hem haar minister op Hamburg; zijn correspondentie is vol van belang, en overvloedig aanwezig in pikante literaire kritiek (1723-1807).