Aģentūrām, kas nosaka darbības standartus, profesionālās vai izglītības iestādes un programmas, noteikt tādā mērā, kādā standarti ir ievēroti, un publiski paziņot savus secinājumus.

Brīvprātīgu, nevalstisko organizāciju, iestāžu akreditācija ir unikāla īpašība Amerikas izglītības. Daudzās citās valstīs izglītības standartu uzturēšanu ir valdības funkcija. Neviena institūcija, kas Amerikas Savienotajās valstīs ir nepieciešams meklēt akreditāciju, tomēr dēļ atzītas priekšrocības atbilstīgo iestāžu akreditācijas sešos reģionos Amerikas Savienotajās valstīs lielākā daļa ir centušies kļūt akreditētas. Institucionālās akreditācijas augstākajā izglītībā ir koleģiāla process self-pārskatīt un salīdzinošo pārskatīšanu akadēmiskās kvalitātes uzlabošanu un atbildību sabiedrības priekšā par iestādēm un programmām. Šis kvalitātes pārskatīšanas process notiek regulāri, parasti ik pēc trim gadiem uz 10 gadiem. Parasti tā ietver trīs galvenās darbības: pašnovērtējumam iestāde vai programmu, izmantojot standartus vai kritērijus akreditācijas organizācija *

.

• Salīdzinošās pārskatīšanas ar kādu iestādi vai programmu, lai savāktu pierādījumus par kvalitātes.
• A lēmums vai spriedums akreditācijas organizācijai akreditēt, jāakreditē nosacījumi vai nevar akreditēt iestādē/programmā.

Reģionālās akreditācijas iestādes akreditētu institūciju, nevis atsevišķām programmām; Tomēr programmas aktīvi tiek pārskatītas apvienību reģionālās akreditācijas procesā būtiskas izmaiņas. A otrā tipa institucionālās akreditācijas ir viens, kas koncentrējas uz vienu misijas iestādes, piemēram, teoloģijas (asociācijas par teoloģijas skolas – ATS), māksla un dizains (Nacionālā asociācija no skolas mākslas un dizaina-NASAD) un mūzikas (nacionālās asociācijas no skolas mūzikas-NASM). Cita veida akreditācija ir specializētās vai profesionālo akreditāciju, kas koncentrējas uz programmas konkrētu disciplīnu un nav institūcija. Piemēri ir specializēta akreditācija izglītības, tiesību, medicīna, chiropractic, datorzinātnēs un vairāk nekā 90 citās disciplīnās.