Adam Smith stenografistų laisvojoje rinkoje galimybę paskirstyti veiksniai gamybos, prekių ir paslaugų paskirtį labiausiai vertinga. Jei kiekvienas veikia iš savanaudiškų interesų, pagyvins pasipelnyti, tada ekonomika dirbs efektyviau ir produktyviau, nei tai padaryti buvo ekonominės veiklos režisierius vietoj tam tikros rūšies centrinės planavimo. Tai, rašė Smith, tarsi "nematoma ranka" vadovai asmenų derinti bendrų veiksmų. Smith pripažino kad nematoma ranka nėra neklystantis, tačiau, ir kad kai kurios vyriausybės veiksmai gali būti reikalinga, tokius liudijimus antimonopolinius įstatymus, nuosavybės teisių užtikrinimo ir teikti viešosios tvarkos palaikymo ir nacionalinės gynybos.