Ekonomikos teorijos esmė homo economicus, ekonomistas modelis žmonių elgesio. Tradicinis Klasikinė politinė ekonomija ir neoklasikinė ekonomikos buvo manoma, kad žmonės elgėsi savo pačių interesams. Adam Smith teigė, kad visuomenė buvo geriau visi siekia jų savanaudis interesus per kaip veikia nematoma ranka. Vis dėlto pastaraisiais metais pagrindines ekonomistai bandė įtraukti platesnį įvairių žmonių motyvaciją į savo modelius. Bandyta modelis Altruizmas ir labdaros. Elgesio ekonomikos atkreipė dėl psichologinių pažvelgti į žmogaus elgesį galima paaiškinti ekonominius reiškinius.