"Nei skolininkas ir skolintojas būti," parašė Shakespeare, "Hamletas". Tiesą sakant, skolos, ir pasiryžimą priimti jį, yra svarbu komponentas ekonomikos augimą, nes ji leidžia asmenims, įmonėms ir vyriausybės investuoti jie kitaip negali įpirkti. Skolos kaina yra palūkanų. Iki šiol, skolinimo buvo dominuoja bankų veikla (nors hipotekos asmenims pirkti savo namus jau seniai iš specialios būsto taupymo institucijos). Nes the 1960 m. skolos tapo vis labiau prieinama iš kitų šaltinių. Bendrovės pardavė trilijoną dolerių vertės obligacijas investuotojams finansų rinkose. Asmenims buvo suteikta galimybė skolintis su kredito kortelėmis, ir tiems, kurie niekur kitur kreiptis yra Lombardai ir paskolos ryklių, kurie už labai didelės palūkanų normos. Bendras privataus sektoriaus skolos 2003 m. siekė apie 150 % BVP JAV, 1928 m., palyginti su mažiau nei 100 %. Daugumoje šalių, iki šiol didžiausia vienam skolininkui yra valstybė, valstybės skola.