소수의 기업이 시장을 장악한 상태 종종 이들은 만약 독점이 있다면, 카르텔을 형상할 것이라고 믿는다. 혹은 이들은 서로 마치 가격적인 경쟁이 없는 것 처럼 점잖게 행동하지만 비공식적으로는 공모를 하기도 한다. 왜냐면 한 기업은 다른 기업이 무엇을 하느냐에 따라서 행동할 것이고, 과점 상태에서의 행동은 예측하기 힘들기 때문이다. 기업들이 가격을 경쟁할 때, 이들은 그들이 완전경쟁시장에서처럼 할 수 있는 한 생산하고 가격은 적게 메길 것이다.