대부분의 경제학자들이 자유 무역 이론을 지지하지만, 1970 년대에 자유 무역의 수가 증가하고 점점 자유 무역 이론과 실제 세계 무역 흐름의 예측 사이의 큰 차이를 보이기 시작한다. 이 문제에 대한 경제학자들의 해결책은 신무역이론으로 알려져있다. 한가지 신기한 점은 빠른 생산 요소의 유사한 경제와 기부금과 산업 국가 사이에 성장하고 있었다. 많은 산업 부분들에서, 다른 국가와 비교했을 때 사실 명백한 차이점을 지닌 우선수위의 산업은 없다. 생산과 무역의 패턴은 종종 기회의 문제 같았다. 두 나라 간의 무역은 종종 유사한 상품의 대부분 구성된다 예를 들어, 하나의 국가는 자동차의 다른 모델을 가져와 다른 나라에 자동차를 판매한다. 기술의 매사 추세 츠 공과 대학의 폴 크루그먼과 특히 관련된 하나의 설명은, 노동의 부문 단위 비용을 절감하는 아담 스미스의 생각을 끌었다. 기업 내에서 규모의 경제는 전통적 무역 이론에 의해 가정 완전 경쟁과 호환되지 않는다. 보다 현실적인 가정은 많은 시장이 독점적 경쟁을 해야 한다는 것이다. 독점적 경쟁 시장이 확장되면 더 큰 규모의 경제와 더 많은 기업의 혼합물 (보다 제품 다양성) 더 큰 기업을 통해 이를 수행할 것이다. 자유 무역은 국경을 넘어 시장 규모를 확장하고 따라서 기업은 소비자, 노동자와 주주의 이익에 규모의 큰 경제를 얻을 수 있다. 거꾸로 유사한 더 많은 무역 경제이다 클 수 있다. 무역 자유화가 유사한 국가들 사이에 달성하기 쉬운 이유를 설명할 수 있을 것이다. 멕시코의 매우 다른 경제를 포함하는 그 이후의 확장 (NAFTA 참조) 훨씬 더 많은 논란 반면 따라서, 예를 들어, 미국과 캐나다 간의 자유 무역 협정은, 사소한 민원을 생산.