사람들은 일반적으로 자신의 소득 상승으로 식품에 대한 예산의 작은 점유율을 사용한다 러시아 통계학자인 에른스트 엥겔에 의해 1857년 처음으로 발표되었다. 그 이유는 음식이 가난한 사람들이 구입해야 할 필요성 것입니다. 사람들은 더 나은 품질의 음식을 감당할 수있는 부유해질수록, 그들의 음식 소비가 증가 할 수 있도록하지만, 그들은 또한 가난한 사람들의 예산을 넘어 사치를 감당할 수 있다. 소득이 증가함에 따라서 총 지출에서 식품의 점유율은 떨어지게 된다.