先進国では、少なくとも、労働組合のメンバーシップと影響力は過去30年間に減少している。より少ない賃金は現在、団体交渉によって設定されている、とはるかに少ない作業日数は、ストライキに失われます。実質的に労働者のカルテルである組合は、、おそらく団体交渉が頻繁に平衡に労働供給と需要をもたらすレベルを超えて賃金を押すと、それはそれらなしになるよりも失業率が高くなります。これらのより高い賃金が供給を増やすとより多くの失業者が存在するという結果と、需要を減らす。労働組合はこのように、インサイダー、すなわち、組合員、および部外者、通常は非組合員、給料や失業者である人々ある人の労働市場においてそれらの間に対立を深める。しかし、労働組合は、企業が（または政府）特定のジョブの市場を支配している場合は特に、一部の企業の過度の市場支配力に対抗することができます。彼らはひどく管理によって扱われている労働者をサポートすることができます。彼らは時々、特にそのような管理と労働組合間の紛争が異常と表示されているドイツなどの国で、労働者とマネージャの間の通信のための、効率的なため、貴重なチャネルを提供することがあります。