何かの真のコストは、それを得るために放棄したものの価値である。これは、このように特定の何かとは、もはや（または実行する）別の製品を購入できないことだけでなく、購入に費やしたお金（または何）何か、だけでなく、あなたが購入した（またはしなかった）理由なし​​にした経済的利益を（ユーティリティ）が含まれています。例えば、弁護士として訓練するために選択の機会費用は、単に授業料、書籍の価格などが、また、もはやあなたの時間有給職を押したり、開発を過ごすことができるという事実ではないサッカー選手としてのスキル。これらの機会損失は、ユーティリティの大幅な損失を表すことができる。あなたがお金を稼ぐその時間を使用するforgone機会を検討するまで散歩に行くことは、何もコストなしに見えることがあります。すべてをあなたが機会費用を（影の価格を参照）があります。経済学は、主に希少資源の効率的な利用程度であり、機会費用の概念は、リソースが実際に効率的に使用されていることを確保する上で重要な役割を果たしている。