ある市場で資産を購入し、同時により高い価格で別の市場で同じ資産を販売。時には、これらの異なる市場で同じ資産となる、例えば、ロンドン証券取引所とニューヨーク証券取引所に上場会社の株式。多くの場合、任意の財産は例えばより複雑な方法で同一になる。それらは同一の危険に各々露出される金融的保証の異なる種類になるだろう。

裁定取引のいくつかの種類が完全にリスクフリー - これは純粋な裁定です。ユーロはニューヨークでもロンドンでドルで、より安価に利用可能な場合は例えば、、裁定は（もARBとも呼ばれる）ロンドンでユーロを購入し、ニューヨークで、それらの同一量を売ることでリスクのない利益を作ることができます。純粋な裁定取引の機会が一因として金融市場のグローバル化が、近年では稀になっている。今日は、いわゆる裁定取引の多く、その多くはヘッジファンドによって行われるが、いくつかの類似点を持つが、同一ではない資産を含む。これは純粋な裁定取引ではなく、はるかにリスクから解放することができます。