人々は一般的に、所得の上昇に伴って食品に彼らの予算のより小さい割合を過ごす。エルンストエンゲル、ロシアの統計学者は、まず1857年にこの観測を行った。その理由は、食べ物が貧しい人々が購入する必要がある必要、ということです。人々は彼らがより良い品質の食品を買う余裕が豊かになるにつれ、彼らの食料支出が増加するかもしれないが、彼らはまた、貧しい人々の予算を超えてぜいたく品を買う余裕ができますので。所得の増加に伴って、したがって、総支出における食品のシェアは低下する。