細長い左右対称の体によって特徴づけられる動物の門。そのライフサイクルのいくつかの段階では、彼らは脊索や鰓スリットまたは袋を持っている。脊索動物はまた、しばしば頭、尾、そして体の両端の開口部と消化器系を持っている。脊索動物は魚類、両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類、2脊椎動物subphylaを（ホヤとlancelets）が含まれます。