מחלה זיהומית נגרמת החיידק Treponema pallidum, אשר בדרך כלל מועברים באמצעות קשר ישיר עם עגבת כואב, בדרך כלל במהלך סקס נרתיקית או בעל-פה. עגבת ניתן להעביר גם מאמא הנגוע על הילד שלה בזמן הריון. עגבת הפצעים מתרחשות בעיקר על אברי המין, פי הטבעת, החלחולת, אלא גם על השפתיים והפה. הפצעים גניטלי (chancres) נגרמת עגבת להגביר את הסיכון השידור מינית של HIV.