אם לדבר בהרחבה, תקופה של צמיחה כלכלית איטית או שלילי, מלווה האבטלה הגואה. כלכלנים יש שתי הגדרות מדויקות יותר של מיתון. הראשון, אשר יכול להיות קשה להוכיח, כאשר כלכלה צומחת ב פחות מ את קצב המגמה לטווח ארוך של צמיחה ויש לו יכולת חילוף. השני הוא שני רבעונים רצופים מהתל נופלים.