החומר המאפשרת לאנשים להתפרנס. הבירה האדם להיות מוגברת על-ידי השקעה חינוך, הדרכה וטיפול בריאות. כלכלנים טוענים יותר ויותר כי ההצטברות של ההון האנושי, כמו גם פיזית (מפעל ומכונות) הוא מרכיב חיוני של צמיחה כלכלית, par¬ticularly במשק חדש. אף על פי כן, מסקנה זו היא בעיקר עניין של התיאוריה, אמונה, ולא התוצאה של ניתוח אמפירי מפורט. כלכלנים הפכו את התקדמות קטנה בפתרון בעיית מסובך כיצד למדוד את ההון האנושי, אפילו באותה מדינה לאורך זמן, let alone להשוואות בין מדינות. רמות של ההוצאות על, אומרים, חינוך הם לא בהכרח מחוון טוב של כמות ההון האנושי מערכת החינוך היא יצירת; אכן, כמה כלכלנים טוענים כי השכלה גבוהה בהוצאות עשוי להיות תוצאה של ארץ נעשות עשירות ולא גורם. מעולם לא פחות, אפילו צנוע הערכות של המניות של ההון האנושי ברוב המדינות מרמז כי הוא ישלם להגביר באופן משמעותי את ההשקעה בטכנולוגיות רפואיות אשר יהיה להאריך את חיי העבודה של רוב האנשים. היתרונות-כלכלית יהיה שווה נתקל, מדי.