מסים המוטלים על הכנסה או עושר של הפרט או החברה. חדות עם המיסוי העקיף. בחלקים נרחבים של העולם, מס ישיר המחירים נפלו במהלך שנות ה-80 וה-90, חלקית בגלל כמה כלכלנים טען כי שיעור גבוה של מס על הכנסה תייאש אנשים מעבודה, שיעור גבוה של מס על רווח עודדו חברות לעבור למדינות עם שיעור נמוך יותר. המחירים בנוסף על כך, גבוה של מס הכנסה היו להציג גם פוליטית לא פופולארי. אפילו אז, למרות המחירים נחתכו, כי ההכנסה האישית והן ברווחיות החברות גדלה בהתמדה לאורך כל תקופה זו הסכום התרומה באמצעות מיסוי ישיר המשיך לעלות. הכלכלנים מסכימים לעיתים קרובות על אילו מסים ישירים או מסים עקיפים הם השיטה הכי פחות יעיל של מיסוי.