להיות מושחתים אינה רק רע לנשמה, זה גם פוגע בכלכלה. המחקר מצא כי במדינות עם הרבה שחיתות, פחות מהתל ג שלהם נכנס להשקעה ויש להם שיעורי צמיחה נמוכה. מדינות מושחתים להשקיע פחות בחינוך, מגזר של הכלכלה המשלם דיבידנד כלכלי גדול אבל שוחד קטן, מאשר לנקות מדינות, ובכך מקצר את ההון האנושי שלהם. הם גם למשוך השקעות זרות פחות. שם אין דבר כזה טוב שחיתות, אבל כמה מיני בשחיתות גרועים פחות מאחרים. כמה כלכלנים נקודת דמיון בין שוחד ולא לשלם מיסים או לקנות רישיון לפעול. איפה זה צפוי – איפה briber יודע מה לשלם, יכול להיות בטוח של מקבל מה משתלם-השחיתות פוגעת בכלכלה הרבה פחות מאשר איפה קפריזי. העדר שחיתות יש יתרונות כלכליים עצומים, עם זאת, בכך שהוא מאפשר הפיתוח של מוסדות המאפשרים כלכלת שוק לתפקד ביעילות. הרבה יותר מושחת במדינות העולם, ההבחנה בין זיקה פרטית חובה ציבורית הוא עדיין לא מוכר. מדינות שהפכו שתל שהיוצא מן הכלל ולא הכלל בניהול ענייני הציבור היה להיות עזר לגדול על ידי הופעתם של מוסדות כמו מערכת משפטית עצמאית, עיתונות חופשית, שירות המדינה משתכרת, אולי בצורה מכרעת, הכלכלה שבה חברות צריך להתחרות על הלקוחות והון.