בתקופה כלשהי, הכלכלות של מדינות מתחילים בדרך כלל עניים לגדול מהר יותר הכלכלות של מדינות שמתחילים עשיר. כתוצאה מכך, ההכנסה הלאומית של מדינות עניות בדרך כלל תופס למעלה עם ההכנסה הלאומית של מדינות עשירות. חדש הטכנולוגיה תאפשר אפילו במדינות מתפתחות כדי קפיצת-צפרדע מעל המדינות המתועשות עם טכנולוגיית מבוגר. לפחות, זו התיאוריה הכלכלית מסורתיים. בשנים האחרונות, היה ניכר דיון על מידה ואת המהירות של התכנסות במציאות. סיבה אחת לצפות את הפער הוא כי עובדים במדינות עניות יש גישה מעט הון, כך הפרודוקטיביות שלהם לעתים קרובות נמוכה. להגדיל את כמות ההון לרשותם על-ידי רק כמות קטנה ניתן להפיק רווחי ענק את התפוקה. מדינות עם המון הון, רמות גבוהות כתוצאה של פרודוקטיביות, ייהנה רווח הרבה יותר קטן מעלייה דומה בבירה. זהו הסבר אפשרי אחד לצמיחה מהירה יותר של יפן, גרמניה, לעומת ארצות הברית ובריטניה, לאחר מלחמת העולם השנייה וגידול מהיר של מספר "הנמרים של אסיה", לעומת המדינות המפותחות, במהלך שנות ה-80 ואת רוב שנות ה-90.