Se si paga il vostro pulitore o generatore in contanti, o per qualche negligenza motivo raccontare il fisco che sono stati pagati per un servizio reso, partecipare all'economia sotterranea o nero. Tali transazioni non normalmente visualizzati nelle figure per PIL, così l'economia sommersa può significare che un paese è molto più ricco di quanto suggeriscono i dati ufficiali. Negli Stati Uniti e nel Regno Unito, economia in nero aggiunge un stimato di 5-10% al PIL; in Italia, può aggiungere il 30%. Per quanto riguarda la Russia, nelle stime della fine degli anni ' 90 dell'economia sommersa variato in alto come il 50% del PIL.