Il nome dato al regime economico ideato in Germania dopo la seconda guerra mondiale. Questo mescolato il capitalismo di mercato, tutela del lavoro forte e influenza dell'Unione e un generoso welfare state. La frase è stata utilizzata anche per descrivere il tentativo di rendere il capitalismo più premuroso e l'uso di meccanismi di mercato per aumentare l'efficienza delle funzioni sociali dello stato, come il sistema educativo o prigioni. Più in generale, si riferisce allo studio delle diverse istituzioni sociali alla base di ogni economia di mercato.