I grandi battitori dei mercati finanziari: pensione fondi, società di gestione del fondo, le compagnie di assicurazione, banche d'investimento, fondi hedge, dotazione charitable trust. Negli Stati Uniti, circa la metà delle azioni quotate sono di proprietà di istituzioni e per metà da investitori individuali. Nel Regno Unito, istituzioni proprio oltre i due terzi delle azioni quotate. Questo dà loro considerevole peso, inclusa la possibilità di spostare i prezzi nei mercati finanziari e chiamare boss azienda conto. Ma perché le istituzioni soprattutto investono denaro altrui, sono essi stessi soggetti a costi di agenzia, a volte agisce contro gli interessi migliori a lungo termine di chi fidarsi di loro con i loro risparmi.