Crescita economica crea più o meno l'uguaglianza? Società diseguale crescono più lentamente di quanto uguali a quelli? Gli economisti hanno discusso queste domande per come qualcuno può ricordare. Uno problema è d'accordo che sorta di questioni di disuguaglianza: uguaglianza di risultato (cioè reddito) o di opportunità? Un altro è quindi come misurarla. Pari opportunità, che, in teoria, dovrebbe fare la differenza per la crescita, perché si tratta di dare ai cittadini la possibilità di fare la maggior parte del loro capitale umano, è probabilmente oltre la capacità di statistica per analizzare rigorosamente. Il più delle volte usato misura della disuguaglianza dei redditi è il coefficiente di Gini. L'evidenza suggerisce che la povertà estrema è più probabile che rallentare la crescita di diseguaglianza di reddito si. Questo è perché la gente molto povera non può comprare l'educazione hanno bisogno per consentire loro di diventare più ricchi e i loro figli possono essere costretti a rinunciare a scuola al fine di lavorare per i soldi. Economica crescita generalmente ha ridotto la disuguaglianza all'interno di un paese. Questo è stato in parte come risultato redistributivi sistemi fiscali e di benefici, che sono diventati così importanti che essi potrebbero ora causare crescita più lenta in alcuni paesi. Benefici di la disponibilità di assistenza sociale possono hanno scoraggiato disoccupati alla ricerca di un lavoro migliore; e alte tasse che doveva pagare per i benefici possono hanno scoraggiato alcuni ricchi da lavoro duro come avrebbero fatto sotto un regime fiscale più amichevole. Tuttavia, la nuova economia può vedere disuguaglianza nei paesi ricchi ampliare ancora una volta, grazie alla sua presunta winner-take-all distribuzione delle ricompense finanziarie.