L'efficienza di una sorgente di luce è semplicemente la frazione di energia elettrica convertita in luce, cioè watt di luce visibile prodotta per ogni watt di potenza elettrica con nessuna preoccupazione circa la lunghezza d'onda dove l'energia è essere irradiata. Ad esempio, una lampada a incandescenza di 100 watt converte il 7% dell'energia elettrica in luce; lampade a Scarica convertono il 25% al 40% in luce. L'efficienza di un apparecchio o un appuntamento fisso è la percentuale dei lumen lampada che in realtà viene fuori l'apparecchio (vedere efficacia luminosa).