Un ramo di economia che si concentra sulla spiegazione del popolo di decisioni economiche rendono in pratica, soprattutto quando questi conflitti con quale teoria economica convenzionale prevede lo faranno. Comportamentisti tenta di aumentare o sostituire le idee tradizionali della razionalità economica (homo oeconomicus) con modelli decisionali presi in prestito dalla psicologia. Secondo gli psicologi, persone sproporzionatamente sono influenzati dalla paura della sensazione di rammarico e sarà spesso rinunciare a benefici anche per evitare solo un piccolo rischio di sentimento che non sono riusciti. Essi sono anche soggetti a dissonanza cognitiva, spesso aggrappandosi a un credo chiaramente in contrasto con nuove prove, solitamente perché la convinzione è stata tenuta e accarezzata per lungo tempo. Poi c'è ancoraggio: persone sono spesso eccessivamente influenzati dalla suggestione esterna. Persone apparentemente soffrono anche di status quo bias: essi sono disposti a prendere le scommesse più grande per mantenere lo status quo, di quanto lo sarebbero per acquisirlo in primo luogo. Utilità tradizionale teoria presuppone che le persone fanno decisioni individuali nel contesto di grande immagine. Ma gli psicologi hanno trovato che essi generalmente compartimenti stagni, spesso motivi superficiali. Essi poi fare scelte circa le cose in un particolare comparto mentale senza tener conto delle implicazioni per le cose in altri comparti. C'è un sacco di prove che le persone siano persistentemente e irrazionalmente troppo sicuro di sé. Essi sono anche vulnerabili ai pregiudizi del senno di poi: una volta che qualcosa accade essi sopravvalutare nella misura in cui essi avrebbe potuto prevedere. Molti di questi tratti vengono acquisiti nella teoria di prospettiva, che è il cuore di gran parte dell'economia comportamentale.