Agricoltura nel mondo continua a diventare più produttivi mentre rappresentano generalmente una minore quota di occupazione e reddito nazionale, anche se in alcuni paesi poveri rimane il settore da cui dipendono il paese e la sua gente. Agricoltura, silvicoltura e pesca nel 1913 ha rappresentato per il 28% dell'occupazione negli Stati Uniti, 41% in Francia e in Giappone il 60%, ma solo il 12% nel Regno Unito. Ora la proporzione di lavoratori impiegati in tale attività è sceso sotto il 6% in questi e in altri paesi più industrializzati. Il valore totale del commercio internazionale in agricoltura è aumentato costantemente. Ma il mercato globale agricoltura resta gravemente distorto da barriere commerciali e sovvenzione di governo, come la politica agricola comune dell'Unione europea.