Saggista americano, poeta e diplomatico, nato a Cambridge, Massachusetts, figlio di un sacerdote; si è laureato a Harvard nel 1838, ha studiato legge, ma acquisendo vasta borsa dedicato se stesso alla letteratura; volumi di poesie sono state pubblicate da lui nel 1840 e il 1844, ma la guerra messicana del 1846 e la guerra civile del 1861-65 avanti denominati rispettivamente la prima e la seconda serie di "Biglow Papers", in dialetto rustico, la massima espressione del suo genio e la più bella satira inglese moderna; Egli era un fervente abolizionista; riuscendo Longfellow nella cattedra di lingue e letteratura in Harvard nel 1855, visitò l'Europa per studiare, restituito come US ministro di Spagna nel 1877, fu trasferito in Inghilterra 1880-1885; del suo lavoro di prosa "My studiare Windows" e "Tra i miei libri" sono saggi su argomenti letterari, "Fireside viaggia" contengono reminiscenze e il suo ultimo lavoro fu una "vita di Hawthorne"; morì a Cambridge nella casa della sua nascita (1818-1891).