Un medico tedesco, nato nei pressi di Costanza; allevati per la Chiesa, ma ha preso a medicina; fu il fondatore del magnetismo animale, chiamato mesmerismo dopo di lui, i suoi esperimenti nell'ambito del quale ha creato una sensazione grande, particolarmente a Parigi, fino a quando la ciarlataneria di esso è stato scoperto dalla ricerca scientifica, su cui si ritirò nel dimenticatoio, "a camminare in silenzio sulla riva del Bodensee", meditando su molto (1733-1815).