Un famoso attore inglese e drammaturgo, nato a Hereford; fu educato a Lichfield, la casa di sua madre e fu per alcuni mesi nel suo diciannovesimo anno allievo di Samuel Johnson; nel 1737 accompagnò Johnson a Londra, con l'intenzione di entrare la professione legale, ma presto abbandonato lo scopo e iniziato nel commercio di vino con suo fratello; nel 1741 iniziò la sua carriera come attore, la sua prima apparizione all'Ipswich; nell'autunno dello stesso anno tornò a Londra e come Richard III. ottenuto un successo istantaneo, ad eccezione di un soggiorno sul continente per due anni, la sua vita è stato speso principalmente nella metropoli nel perseguimento attivo della sua professione; nel 1747 divenne titolare del brevetto, insieme a James Lacy, del Drury Lane Theatre, che continuò a dirigere fino al suo ritiro dalle scene nel 1776; tre anni più tardi morìe fu sepolto nell'Abbazia di Westminster; Egli fu autore di molte commedie e farse, che, tuttavia, sono di grande pregio, ma la sua fama duratura riposa su suoi poteri come un attore, la sua notevole versatilità, permettendogli di agire con uguale facilità e successo in farsa, commedia e tragedia; sua naturalezza ammirevole ha fatto molto per riscattare la tappa dal convenzionalismo rigida sotto che poi lavorato; sua moglie, Eva Maria Violette, celebre ballerino di nascita Viennese, che sposò nel 1740, gli sopravvisse fino al 1822, morendo all'età avanzata di 98 (1717-1779).