Ekonomi kebijaksanaan konvensional abad ke-17 yang membuat datang-kembali parsial dalam beberapa tahun terakhir. Mercantilists takut bahwa uang akan menjadi terlalu langka untuk mempertahankan tingkat tinggi output dan pekerjaan; solusi mereka disukai adalah murah uang (suku bunga rendah). Di pendahulu abad ke-20 perdebatan antara Keynesians dan monetarists, mereka ditentang oleh advokat klasik ekonomi, yang berpendapat bahwa uang murah dan berlimpah dapat menyebabkan inflasi. Mercantilists asli, seperti John Law, Skotlandia pemodal (dan dihukum pembunuh), percaya bahwa kemakmuran ekonomi dan kekuasaan politik negara datang dari saham logam mulia. Untuk memaksimalkan ini saham mereka berdebat terhadap perdagangan bebas, memihak kebijakan proteksionis yang dirancang untuk meminimalkan impor dan memaksimalkan ekspor, menciptakan surplus perdagangan yang dapat digunakan untuk memperoleh lebih banyak logam mulia. Ini ditentang untuk classicists oleh Adam Smith dan David Hume, yang berpendapat bahwa kekayaan negara datang bukan dari sahamnya logam mulia, tetapi bukan dari saham sumberdaya produktif (lahan, tenaga kerja, modal, dan sebagainya) dan seberapa efisien mereka digunakan. Perdagangan bebas peningkatan efisiensi dengan memungkinkan negara-negara untuk mengkhususkan diri dalam hal-hal yang mereka memiliki keunggulan komparatif.