Kehidupan manusia tak ternilai harganya. Tapi ini tidak berhenti ekonom berusaha untuk menempatkan nilai keuangan di atasnya. Salah satu alasan adalah untuk membantu perusahaan dan pembuat kebijakan untuk membuat keputusan yang lebih baik pada berapa banyak untuk dibelanjakan pada langkah-langkah keamanan mahal dirancang untuk mengurangi hilangnya nyawa. Lain adalah untuk membantu asuransi dan pengadilan menilai berapa banyak kompensasi untuk membayar terjadi, misalnya, kecelakaan fatal. Salah satu cara untuk hidup adalah untuk menghitung nilai modal manusia seseorang dengan bekerja keluar berapa banyak dia atau dia akan mendapatkan yang harus mereka bertahan sampai usia lanjut. Hal ini bisa mengakibatkan sangat berbeda jumlah yang dibayar untuk korban kecelakaan sama. Setelah kecelakaan udara, mungkin lebih banyak uang akan pergi ke keluarga penumpang kelas satu daripada dengan seseorang terbang ekonomi. Ini mungkin tampak tidak adil. Juga akan menggunakan metode ini untuk memutuskan apa yang harus menghabiskan pada langkah-langkah keselamatan, karena akan berarti lebih tinggi pengeluaran menghindari kematian, mengatakan, seorang bankir investasi dari menyelamatkan kehidupan seorang guru atau batubara penambang. Itu juga akan berarti menghabiskan lebih banyak pada langkah-langkah keamanan untuk orang-orang muda dan menjadi positif sembrono dengan kehidupan orang-orang pensiun. Pendekatan lain adalah untuk menganalisis risiko yang orang secara sukarela bersedia untuk mengambil, dan berapa banyak mereka memerlukan harus dibayar untuk mengambil mereka. Mengambil ke account perbedaan upah untuk risiko kematian yang tinggi dan rendah risiko kematian pekerjaan, dan memungkinkan untuk perbedaan dalam pendidikan, pengalaman, dan seterusnya, mungkin untuk menghitung kira-kira apa nilai orang menaruh kehidupan mereka sendiri. Di negara-negara industri, kebanyakan studi yang menggunakan metode ini datang dengan nilai $5m–10m.