Dalam COBOL, informasi tentang file yang dibuat bila file dibuat dan yang tidak dapat kemudian diubah selama keberadaan file. Atribut termasuk organisasi file (sekuensial, relatif, atau diindeks), catatan kunci utama, kunci catatan alternatif, ukuran rekaman minimum dan maksimum, jenis catatan (tetap atau variabel), menyusun urutan dari kunci untuk diindeks file, ukuran rekaman fisik minimum dan maksimum, karakter padding, dan merekam pembatas.