Beberapa orang berpikir bahwa kapitalisme sepenuhnya buruk bagi lingkungan seperti itu didasarkan pada mengkonsumsi sumber daya yang langka. Mereka ingin kurang konsumsi dan ketergantungan yang lebih besar pada sumber daya terbarukan. Mereka menentang perdagangan bebas karena mereka mendukung swasembada (autarky), atau setidaknya disebut perdagangan yang adil, dan karena mereka percaya itu mendorong negara-negara miskin untuk menghancurkan sumber daya alam mereka untuk cepat kaya. Meskipun beberapa ekonom-ekonom profesional akan berbagi pandangan ini, dalam beberapa tahun terakhir banyak upaya telah dilakukan untuk memasukkan lingkungan dalam arus utama ekonomi. Ukuran tradisional PDB menggabungkan hanya hal-hal yang dibayar; ini mungkin termasuk hal-hal yang mengurangi keseluruhan kualitas hidup, termasuk merugikan lingkungan. Misalnya, pembersihan tumpahan minyak akan meningkatkan PDB jika orang-orang yang dibayar untuk membersihkan-up. Upaya telah dilakukan untuk merancang alternatif ramah lingkungan ukuran pendapatan nasional, tetapi sejauh kemajuan telah terbatas. Setidaknya, ekonom tradisional semakin setuju bahwa memaksimalkan pertumbuhan PDB tidak selalu sama dengan memaksimalkan kesejahteraan sosial. Sebagian besar kerusakan lingkungan yang mungkin akibat dari eksternalitas. Eksternalitas bisa timbul ketika orang-orang yang terlibat dalam aktivitas ekonomi tidak perlu memperhitungkan biaya penuh apa yang mereka lakukan. Misalnya, mobil driver tidak perlu menanggung biaya penuh membuat kontribusi mereka terhadap pemanasan global, meskipun tindakan mereka mungkin suatu hari memaksakan beban keuangan yang besar pada masyarakat. Salah satu cara untuk mengurangi eksternalitas adalah pajak mereka, mengatakan, melalui pajak bahan bakar. Lain adalah larangan, mengatakan, membatasi pengemudi mobil untuk satu galon bahan bakar per minggu. Hal ini bisa mengakibatkan pasar hitam, namun. Memungkinkan perdagangan polusi hak dapat mendorong "efisien polusi", dengan polusi izin berakhir di tangan orang-orang yang polusi telah terbalik ekonomi terbesar. Saat ini masih akan memungkinkan beberapa lingkungan, mungkin tidak populer dengan ekstrim hijau. Mungkin ada kasus untuk pasar internasional eco. Misalnya, orang-orang di negara-negara kaya mungkin membayar orang-orang di negara-negara miskin untuk berhenti melakukan kegiatan yang melakukan kerusakan lingkungan di luar negara-negara miskin, atau bahwa orang kaya menolak, seperti menebang hutan hujan. Pilihan pada kebijakan lingkungan, terutama pada langkah-langkah untuk mengurangi ancaman pemanasan global, melibatkan biaya hari dengan manfaat yang tertunda sampai masa depan yang jauh. Bagaimana Apakah pilihan ini dibuat? Tradisional analisis biaya-manfaat tidak membantu banyak. Dalam mengukur biaya dan manfaat dalam masa depan yang jauh, dua hal utama tampaknya campur tangan dan merusak perhitungan konvensional. Salah satunya adalah ketidakpastian. Kita tahu apa-apa tentang apa yang akan negara dunia di 2200. Yang lain adalah berapa banyak orang hari ini bersedia membayar untuk meningkatkan kesejahteraan orang lain yang begitu jauh bahwa mereka hampir tidak dapat dibayangkan, namun yang tampaknya menjadi jauh lebih baik materiil daripada orang-orang hari ini. Beberapa ekonom mengambil pandangan bahwa kesejahteraan setiap generasi masa depan harus diberikan berat sama dalam analisis sebagai kesejahteraan hari ini. Ini berarti bahwa tingkat diskon yang jauh lebih rendah harus digunakan daripada yang tepat untuk proyek-proyek jangka pendek. Pilihan lain adalah dengan menggunakan tingkat diskon yang tinggi untuk biaya dan manfaat yang timbul selama 30 pertama atau begitu tahun, maka tingkat yang lebih rendah atau harga untuk waktu yang lebih jauh. Banyak studi oleh para ekonom dan psikolog telah menemukan bahwa orang-orang bahkan DISKON TERBAIK untuk masa depan yang jauh di tingkat yang lebih rendah daripada mereka berlaku untuk masa depan.