Sejak abad kedua belas, nama untuk wanita saleh yang tinggal dalam kelompok-kelompok kecil sukarela untuk tujuan keagamaan, tetapi tidak mengambil agama nazar. Mereka bebas untuk memiliki properti, untuk meninggalkan kelompok dan untuk menikah. Beghard adalah laki-laki yang tinggal jenis yang sama hidup. Mereka menonjol di Low Countries dan Rhineland, kadang-kadang dicurigai oleh otoritas gereja bid'ah.