Ketika seseorang tahu lebih banyak daripada orang lain. Informasi asimetris tersebut dapat membuat sulit untuk dua orang untuk melakukan bisnis bersama-sama, itulah sebabnya ekonom, terutama mereka yang mempraktekkan teori permainan, tertarik di dalamnya. Transaksi yang melibatkan informasi asimetris (atau swasta) adalah di mana-mana. Pemerintah penjualan lisensi Penyiaran tidak tahu apa pembeli siap untuk membayar mereka; pemberi pinjaman tidak tahu seberapa besar kemungkinan peminjam untuk membayar kembali; Penjual mobil bekas yang tahu lebih banyak tentang kualitas mobil yang dijual daripada pembeli potensial. Asimetri semacam ini dapat mendistorsi rakyat insentif dan mengakibatkan inefisiensi signifikan.