Pada tahun 1993, Amerika Serikat, Meksiko, dan Amerika Serikat setuju untuk menurunkan hambatan untuk perdagangan antara ekonomi tiga. Pembentukan daerah perdagangan regional ini ditentang oleh banyak politisi di semua tiga negara. Di Amerika Serikat dan Kanada, secara khusus, ada ketakutan bahwa NAFTA akan mengakibatkan hilangnya pekerjaan domestik ke lokasi-lokasi yang lebih murah di Meksiko. Di tahun-tahun awal perjanjian, namun, kebanyakan studi menemukan bahwa keuntungan ekonomi jauh melebihi biaya apapun.