Az erodített város James Hutton elmélete, hogy a természeti erők most változó alakja a földfelszín már működik az elmúlt sok azonos módon. A legfontosabb következménye, hogy a föld a nagyon régi, és a jelen, hogy a kulcs a megértés a múltban. Kitért a Charles Lyell 19th évszázad, ez az elmélet ellenezte katasztrofizmus.