Si vous payez votre aspirateur ou générateur en espèces, ou pour quelque négligence de raison de dire au fisc que vous avez été payé pour un service rendu, vous participez à l'économie noire ou souterraine. Ces opérations ne pas normalement apparaissent dans les chiffres pour le PIB, alors que l'économie souterraine peut signifier qu'un pays est beaucoup plus riche que ne le suggèrent les données officielles. Dans les États-Unis et le Royaume-Uni, l'économie souterraine ajoute une estimée de 5 – 10 % au PIB ; en Italie, on peut ajouter 30 %. En ce qui concerne la Russie, dans le budget de la fin des années 1990 de l'économie souterraine que se situait aussi haut que 50 % du PIB.