Un terme très utilisé par les écologistes, ce qui signifie une croissance économique à long terme ne peut poursuivre sans ressources non-renouvelables étant épuisés ou la pollution devient intolérable. Les économistes utilisent le terme, aussi, pour décrire un taux de croissance et une économie pouvant maintenir indéfiniment sans provoquer une hausse de l'inflation.