Argent versé, habituellement par le gouvernement, pour maintenir des prix inférieurs à ce qu'ils seraient dans un marché libre, ou pour garder les entreprises vivants qui seraient sinon faillite ou faire des activités se produire que dans le cas contraire n'aura pas lieu. Les subventions peuvent être une forme de protectionnisme en rendant des services et biens domestiques artificiellement compétitive contre les importations. En déformant les marchés, ils peuvent imposer des coûts économiques importants.