Une societe fournissant des service essentiels, tels que l'eau, l'electricite, et services de poste, souvent utilisant des elements de monopole. La nourriture est importante, parce que elle fournie au marche competitif, fournissement de nourriture n'est pas toujours consideree comme utilite publique. Parce que les utilites publiques ont une puissance de monopole, elles sont souvent soumises a regulation par le gouvernement, telle que controle de prix et peut etre une obligation de fournir leur services a tout le monde, meme a ceux qui ne peuvent pas payer un prix de marche (l'obligation de service universel). Les utilites publiques souvent possedees par l'etat, bien que ca ait devenu moins commun comme resultat de privatisation.