Pendant de nombreuses années, les économistes avaient peu d'intérêt pour ce qui est arrivé à l'intérieur de l'entreprises, préférant examiner le fonctionnement des différentes sortes d'industries dans lesquelles les entreprises opèrent, allant de concurrence parfaite, monopole. Depuis les années 1960, cependant, les théories économiques sophistiqués du fonctionnement des entreprises ont été développés. Ceux-ci ont examiné pourquoi entreprises croître à des taux différents et essayé de modéliser le cycle de vie normal de l'entreprise, de croissance rapide démarrage d'entreprise mature patauds. Le but est d'expliquer quand il est rentable d'exercer une activité au sein d'une entreprise et lorsqu'il est rentable d'externaliser il au moyen d'arrangements à court ou à long terme avec l'extérieur, qu'ils soient particuliers, échanges ou autres sociétés. Les théories se penchera également sur les conséquences économiques des différentes incitations qui influent sur les personnes qui travaillent au sein des entreprises, s'attaquer à des questions telles que la rémunération, frais d'Agence et des structures de gouvernance d'entreprise.