La mesure à laquelle la valeur et l'impact d'une taxe, d'impôt secours ou subvention est réduite en raison de ses effets secondaires. Par exemple, augmenter le montant de l'impôt perçu sur la rémunération des travailleurs conduira certains travailleurs à cesser de travailler ou de travailler moins, afin de réduire le montant de la taxe à percevoir. Cependant, créant un allégement fiscal ou la subvention pour encourager les gens à acheter une assurance-vie a un port en lourd coût parce que ceux qui aurait acheté assurance bénéficieraient de toute façon.