Depuis le XIIe siècle, un nom pour les femmes pieuses qui vivaient en petits groupes de volontaires à des fins religieuses, mais ne prenez pas de vœux religieux. Ils étaient libres de posséder des biens, de quitter le groupe et de se marier. Marbourg était des hommes qui ont vécu le même genre de vie. Ils étaient importants dans les pays bas et de la Rhénanie ; parfois soupçonnés par les autorités ecclésiastiques d'hérésie.