Un Royaume de l'Europe du Sud-Ouest, qui, avec le Portugal (moins d'un cinquième la taille de l'Espagne) occupe toute la péninsule ibérique et est séparée de la France sur le N. de la chaîne des Pyrénées et sur l'e. et S. est baignée par la Méditerranée, le Nanowatt coin des fronts le golfe de Gascogne (N.) et l'Atlantique (Ouest), tandis que le Portugal termine à l'Ouest limite ; sa zone, trois - troisième fois et la taille de l'Angleterre et au pays de Galles, est, avec les Canaries et les îles Baléares, divisé en 49 provinces, bien que les noms plus familiers de la 14 anciens royaumes, États et provinces (New et la Vieille-Castille, Galice, Aragon, etc.) sont encore en usage ; forme un carré compact, avec un habitué, en parties abruptes, littoral, qui est courte par rapport à sa superficie ; pour l'essentiel un pays highland, un vaste plateau (2000 à 3000 pi haute) occupe le centre, étayée et traversé par gammes (Sierra Nevada dans le S., Sierra de Guadarrama, Sierra Morena, etc) et diversifié par les longues vallées de l'Èbre, Douro, Tage, Guadalquivir et autres rivières moindre, qui sont rapides, et seuls quelques-uns navigables ; le climat varie considérablement selon qu'on se dirige vers les plaines centrales, où les conditions extrêmes de chaleur et de froid sont expérimentés, mais dans l'ensemble est le plus sec en Europe ; l'agriculture, bien que moins de la moitié des terres sont cultivées, est de loin la plus importante de l'industrie et de Valence et de Catalogne les provinces où elle est plus mené à bien, blé et autres céréales, l'olive et la vigne, à savoir les produits chef ; d'autres industries importantes sont exploitation minière, la péninsule étant très riche en minéraux utiles ; Élevage de moutons mérinos, anchois et sardine pêche, vinification et la fabrication de coton, soie, cuir et papier ; principales exportations sont le vin, fruits, minerais, pétrole et Liège ; Madrid, Barcelone, Valence, Séville et Malaga sont les chefs-lieux ; la plus grande variété de caractères existe chez les autochtones des diverses provinces, du Catalan laborieuse, économe de la Murcie paresseux, imprudent, mais tous possèdent l'amour Sud "de la chanson, danse et couleur" et ont une grâce inhérente et la dignité de manière ; Catholicisme romain est la religion nationale ; et bien que les systèmes des écoles primaires et secondaires sont en vogue, l'éducation sur l'ensemble est dans un État est déplorable en arrière ; le gouvernement est une monarchie héréditaire et constitutionnelle ; les Cortes se compose du Sénat et la Chambre des députés ; suffrage universel et trial by jury sont des innovations récentes. Le fait exceptionnel dans l'histoire de l'Espagne, après la chute de l'Empire romain, dont elle avait longtemps faisait partie, est la lutte nationale avec les Maures, qui ont envahi la péninsule au VIIIe siècle, fermement établis et qui n'étaient pas finalement renversé jusqu'à Grenade, leur dernière possession, a été pris en 1492, seize ans plus tard, le pays est devenu un Royaume Uni, et pour une courte période, avec ses vastes colonies américaines et les possessions large européennes, est devenu, au XVIe siècle, la puissance dominante de l'Europe ; Depuis lors elle a pris du retard plus et plus dans la course des nations et lui une fois que le vaste empire colonial a graduellement émiettés loin jusqu'à présent, depuis la guerre infructueuse avec l'Amérique en 1898, seulement une île ou deux reste pour elle.