En 1993, les États-Unis, le Mexique et le Canada ont convenu d'abaisser les obstacles au commerce entre les trois économies. La formation de cette zone commerciale régionale a été contestée par de nombreux hommes politiques dans les trois pays. Aux États-Unis et au Canada, en particulier, il était à craindre que l'ALÉNA se traduirait par des pertes d'emplois domestiques à des endroits moins chers au Mexique. Dans les premières années de l'accord, cependant, la plupart des études a constaté que les gains économiques l'emporte largement sur les coûts.